对冲基金因在野火索赔中的角色遭加州谴责

 

　　对冲基金在加州正面临抵制，因其与洛杉矶野火保险索赔相关的押注被指责为不道德。

　　焦点交易涉及所谓的代位求偿权索赔 —— 过去几个月来，对冲基金、私募股权公司和其他另类投资机构一直在从保险公司手中购买这类索赔。当第三方（如公用事业公司）被怀疑对保险公司承保的损失负有责任时，代位求偿权便会启动。

　　加州地震管理局（加州野火基金的管理机构）目前正抨击购买这些索赔的对冲基金，称此类交易为 “机会主义、利润驱动的投资投机”，并表示计划对抗 “积极寻求从加州毁灭性野火灾难中获利的对冲基金和其他投机者”。

　　根据上个月与负责监管该基金的加州灾难应对委员会（California Catastrophe Response Council）会前准备的材料，这意味着该机构将试图阻止向购买索赔的投资者支付其称可能高达 “数十亿美元” 的款项。会议记录文本显示，为此，该机构计划与加州立法机构合作。管理局发言人拒绝置评。

　　纽约投资银行切诺基收购公司（Cherokee Acquisition）董事布拉德利・马克斯（Bradley Max）表示，这一动态已 “给投标降温”，价格上已可见端倪。马克斯称，与今年 1 月席卷南加州的伊顿火灾相关的代位求偿权一度以面值 50% 的价格交易，如今已 “至少下跌了几个百分点”。

　　不过，他表示，尽管政治动向导致代位求偿权索赔价格下跌，但交易并未停止。切诺基公司 4 月称，已为 “规模更大、更成熟的困境债务对冲基金” 促成与洛杉矶火灾相关的交易。截至 4 月 15 日，投资银行奥本海默公司（Oppenheimer & Co． Inc．）已完成 10 笔与伊顿和帕利塞兹火灾相关的交易，涉及追偿权总额超 10 亿美元，奥本海默特殊资产联席主管罗纳德・莱德（Ronald Ryder）在给加州地震管理局的信中称。其中包括单日交易的超 1.25 亿美元索赔。奥本海默发言人拒绝置评，切诺基未透露其促成交易的对冲基金名称。

　　莱德在致加州地震管理局的电子邮件中表示，随着灾难性天气事件 “愈发频发”，保险公司越来越多地通过 “在二级市场转让追偿代位求偿权来巩固资产负债表”。

　　越来越多的人认为，保险公司无法独自承担与天气相关的巨灾成本，尤其是在气候变化引发更多极端事件的情况下。因此，行业正寻求将部分财务风险转移至资本市场，而另类资产管理者往往是唯一愿意介入的投资者群体。

　　切诺基公司的马克斯称，试图阻止投资者从其购买的代位求偿权中获利，是 “出于政治动机、拒绝履行合法义务的企图”。他表示，“尽管存在伦理和法律问题，他们仍试图打击财大气粗的对冲基金”。

　　追偿代位求偿权成本高昂，可能需数年才能完成，这也是保险公司开始出售索赔以换取预付现金的原因。购买索赔的对冲基金押注于最终追偿金额将超过其向保险公司支付的购买成本。

　　投资代位求偿权的市场以透明度极低的场外交易为特征。该市场的标志性事件可追溯至五年多前，当时加州公用事业公司太平洋煤气电力公司（PG&E Corp．）的电线和设备故障被指为该州野火的成因。彼时，对冲基金鲍波斯特集团（Baupost Group LLC）购买了价值 68 亿美元的针对 PG&E 的索赔。彭博此前报道称，鲍波斯特可能已赚取约 10 亿美元利润。

　　加州野火基金由加州地震管理局管理、加州灾难应对委员会监管，于 2019 年成立，旨在帮助偿付由公用事业公司引发的野火索赔。若对冲基金的代位求偿权主张成立，部分资金可能来自该基金。

　　该基金拥有约 130 亿美元流动资产，部分资金由三家公用事业公司 —— 圣地亚哥燃气电力公司（San Diego Gas & Electric Co．）、爱迪生国际（Edison International）旗下南加州爱迪生公司（Southern California Edison）和 PG&E 提供。管理局称，尽管 1 月火灾的原因仍在调查中，但已明确伊顿火灾始于爱迪生的服务区域，因此该基金可能面临赔付责任。

　　加州地震管理局称，根据当前估计，1 月南加州野火的保险损失高达 450 亿美元，预计将成为美国历史上损失最惨重的火灾。

　　地震管理局和灾难应对委员会目前正在审查索赔和管理程序，并将此事提交州立法机构。